第19章
上元节的宫宴后, 少女还不肯回家，非要跟他一起回东宫，并神秘兮兮地令宫人将她一早备好的材料捧了过来, 说她要亲手给他一个惊喜。
他朝那些细竹丝、丝绵纸瞥了一眼, 就知她是想给他什么惊喜, 也不说话，自执着卷书, 在窗下看着。
是在看书，却目光时不时就会越过书页，悄悄瞥看向窗外廊下的少女，看她忙得不亦乐乎，在正月的夜晚亦不怕冷, 额发微濡着汗意, 双颊热红, 一双眸子明亮胜过灯火。
他看到她的制灯动作半点不生疏, 几可说是熟稔, 看到她的手指上, 有一些细微的伤痕。
似是她之前在家，已认真学过制灯，在学的过程中，曾不小心伤到她自己的手，一次又一次。
他似是可想象那情形, 想像她在家中庭院里, 如何为他认真学习制灯，如何细致地将竹篾扎成灯架，如何小心翼翼地为灯架糊上丝绵纸，每一道工序都学得认真, 一丝不苟。
只要在做与他有关的事情，她就会这般认真极了，为他制灯是如此，为他绣帕、添香、亲手煮羹汤，亦是如此。
她其实不是娴静性情，更加活泼爱动，常常做许多事都缺乏耐心，但只要那事与他萧珩有关，她就会出奇地沉静下来，似因在那时候，她的所有心思，就都付诸在他一个人的身上。
他望着窗外少女的认真神情，望着她眸中满要外溢的欢喜与热切，忽然地感到心乱。
似有什么细细密密地在往他心里钻，又像那些躁乱的细密，本就深埋在他心底，只是在这时候，似是按耐不住，将要破土而出。
每一次对薛芍音感到心乱时，他都会下意识选择回避。
遂这一次，他也就将目光移开，亲手将窗掩上，隔绝了少女所在的世界，也隔绝了他忍不住想要悄然凝看的目光。
却掩窗没一会儿，他细密躁乱的心，还没能够静下来，窗户就被从外推开了。
原本认真制灯的少女，正有些气呼呼地站在窗前，她也不说话，只一双清亮的眸子圆睁着盯着他看，双颊也气鼓鼓的，似是不许他将窗户关上。
那一瞬间，他忍不住想要笑。
唇角将弯时，他自己又默默地压了下去，熟练地摆上了一张冷脸。
他像对此已形成了身体的本能记忆，每一次想对薛芍音笑时，就会随即按捺下不该有的心绪，换上一张冷漠的面庞。
少女像早已习惯他的冷脸，也不多说什么，将窗户推开后，就仍坐在窗外廊下，继续制作那盏祈福天灯。
也仍和先前一样十分认真，关于窗户的一点恼意，并不会妨碍她对他的心意。
不知为何，他竟没有再将窗户掩上，像是无力再如此做。
他将目光落在手执的书上，却一行行、一字字都看不进去，目光是虚无的，而耳边总是十分清晰地传来她的动静，再细微的动静，也能听得清清楚楚。
她认真扎灯架、糊灯纸时，所发出的轻轻声响，夜风吹过她耳畔时，那一对玉叶滴珠耳坠，在风中清脆的叮铃。
还有从她口中轻哼出的细细歌声，置莲怀袖中，莲心彻底红，忆郎郎不至，仰首望飞鸿……
他一手执着笔，却许久都没有落下半个字，只是那细细的歌声，仿佛随着夜风，吹拂到了他的心底，风散了，歌中的爱慕与轻愁，依然在他心头盘桓。
海水梦悠悠，君愁我亦愁，南风知我意，吹梦到西洲。
他的心，似也化作了一缕风，随着她轻吟的歌声，飘拂至苍天与碧水之间，悠悠思慕之念如海水绵延无尽。
恍惚间，执在手中的毛笔，似要因他的失神无力，而滑蘸在纸上时，一只柔软的手，忽然越过窗来，将他手中的笔，轻轻地抽了过去。
手背肌肤碰触的一瞬间，他的心猛地一跳，而后不可自抑地砰砰乱跃起来，在他惊怔地朝她看去时。
少女大半个身子都越窗钻了进来，几乎就凑在他的眼前，她嘻嘻地笑看他，像是因夺笔成功这事，十分地自得。
因凑挨得极近，少女此刻明媚的笑颜，几乎就放大在他眼前。平日里，他对少女做的最多的事，就是移开目光，似是他不愿看、不想看，而此刻，她就在他眼前，他不得不看。
他看着她细细弯弯的柳眉、纤秀细密的长睫，看着她一双乌亮的眸子，同盛了灯光与月光，其中悠漾着的笑意，仿佛是星子落映水中，在轻轻地闪。
他看着她小巧秀挺的鼻梁、嫣红娇润的菱唇，看着她因正在笑，而唇角的弧度微微上扬，微露出一点齿色如雪，呼吸间她那温热的香气，似直漫到他的鼻下、他的唇边。
温热的香气，似是芍药正一瓣瓣地展开，幽幽盛放在暖和的春夜，令他本就惘乱的心神，愈发地混沌迷茫。
他似是无法呼吸了，在少女几乎贴面的笑容下，他避无可避，少女的身后，是深海般的夜幕与皎洁的上元明月。
他不知她究竟是笑看了他很久，还是就只是那一瞬间而已，就只在越窗靠前、抽出他手中毛笔的那一刻，她几乎贴面地笑朝他看了一眼。
是否只是他自己的感官，将那一瞬间无限地放大延长，令他自己的心，都几乎承受不住，若不是她忽然又从他眼前离开的话。
少女抽走了那支笔，退回了花窗之外。
那只祈福天灯，已在她的歌声中制好了，她拈笔在灯上写字，一笔又一笔，极认真地写上了他的名字。
她在为他虔心祈愿，祈愿他岁岁无虞，长乐常安。
将灯放飞的那一瞬间，她的容光似月色皎洁。
直到灯已飞得极高极远，几乎就要看不见，她的目光仍是遥遥地追看着灯的方向，她仍是双手合十在身前，为他虔心地祈愿，似是那盏祈福天灯，寄托着她此生心之所系，至死不渝。
当祈福天灯远不可见，或如一颗星子，遥遥融入夜空中时，她回头朝他看来，笑靥如花。
“表哥，以后的每一年，我都会亲手为你制一盏天灯放飞，为你祈福！”
她盈盈地笑道：“你要念着我的好啊。”
……你要念着我的好啊……
凛冬深夜的寒风，挟着飞雪，似是一柄柄锋利的冰刃，割在萧珩的面上心上。急促的马蹄声中，一道又一道宫门，在静寂的雪夜轰隆隆地打开，萧珩追逐着天灯远去的方向，策马冲破重重风雪，一路追上皇宫后的九成山。
马蹄声飞踏着山间的积雪与枯枝，愈往深处走，山路越是雪深难行，连日可千里的汗血宝马，渐渐都为雪夜险道所阻，越走越慢。
却什么都阻挡不了萧珩，他心中像燃着一团火，又像是油尽灯枯前，那最后一点灯芯，在灼灼地燃烧。
萧珩翻身下马，自跋涉在凛冽的风雪中，他在茫茫的雪夜里，追着那光的方向，像疯了一般，不顾一切地要追上那盏天灯，他要亲眼看到那灯上的名字，他一定要亲眼看到。
他曾经看到过的，少女在窗外廊下，一笔一笔地亲手写在灯上，他亲眼看到她写的是他的名字，他听到她亲口说，往后的每一年，她都要为他放一盏祈福的天灯。
她对他许下过许多承诺，她对他说过许多的永远。
她是喜欢他的，她不会变的，她不会变的。
深夜的风雪，将远去的祈福天灯，吹挂在远处崖边的松树枝桠上，灯内的松脂，像就要为寒雪所覆盖住，灯光越来越弱，越来越弱。
萧珩跋涉着积雪，一步步地朝最后的微光走去，每一步，都似乎有少女的嬉笑恼斥，在他耳边同往事回响。
一声又一声的“表哥”，一声又一声的“萧珩”，到最后，似漫天雪落寂静无声，她再也没什么话要对他说，只是安静地看着他划去了她的名字，只是一双眼睛，沉默地湿润泛红，似是角落里的花，在常年的阴影遮蔽下，终于幽静地枯萎而死。
萧珩终于走到了崖边，走到了将要熄灭的天灯之前。他看到了灯纸上她的字迹，再熟悉不过的字迹，虽已因飞雪微微濡湿，但那四个小字，明明白白写的是慕延赫兰。
微光熄灭，纸灯被风雪吹飘向崖下的瞬间，萧珩的双目，似是亦被飞雪打湿。
似在这一瞬间，万箭穿心，又似是连心都已不存在，像是整颗心都被剜空了，被血淋淋地连根拔起，随坠向崖间的天灯，一同坠向幽漆的崖底，伸手不见五指。
这些时日以来，他心中狂热燃烧着的那捧火，在这一刻，像也被漫天的风雪扑灭，在一厢情愿、自欺欺人地燃烧了许多时日后，最终，他将他自己的心，烧成了一捧残灰。
而凛冬未尽，风雪未停，似是这一世，都不会停了。
似因祛寒药汤，有助眠的功效，也似因制作祈福天灯，令本就病中体弱的芍音，更加地身体疲惫，遂这一晚，芍音并未辗转难眠，在上榻后很快就昏沉睡去，并一夜无梦。
至翌日清晨醒来后，芍音以为自己，又要面对新一日的萧珩的纠缠，以为萧珩又要似昨日送她一室芍药那般，又做些什么事，又送她些什么，一厢情愿地非要弥补过去的她。
虽然还未见到萧珩，但只这么想一想，芍音就已感到十分心累了。
然而萧珩未来，之前几日，只要忙完朝事，就赶来见她的萧珩，今日却迟迟未至。
芍音在用了点早膳、又喝了碗药汤后，见到的人，是御前总管程安。
程总管在求见后，向她躬身行礼道：“老奴来传陛下的旨意，陛下说，若是县主想离宫，即刻即可离开，老奴将奉命送县主归家。”
因这话来得十分突然，芍音在怔了片刻，才反应过来自己，好像是重获自由了。
昨日她从昏睡中醒来后，见萧珩言行似是过于异常的平静，就猜想萧珩是不是快要恢复正常了，但没想到，仅就过了一夜而已，这一刻，会来得这样快。
芍音也不深究萧珩忽然正常的缘由，深究也无用，就像她不理解萧珩为何忽然就对她一往情深、执念深重，萧珩忽然正常的因由，她大抵也难以理解。
就当是一场暴风雨吧，忽然到来，而又忽然逝去，就此永远逝去吧。
芍音终于能松口气，连忙起身谢恩，又对程总管客气地说道：“不必劳烦程总管，我自己回去就好了。”
但程总管十分坚持，说这是陛下的旨意，他必须遵命执行。
芍音也不想再起风波，在推辞了几句，仍推辞不掉后，最后也就只好说道：“那就有劳程总管了。”
程总管说了句“不敢”，在送她离开梅坞前，先命宫人收拾这些日子天子对她的赏赐，令通通装匣装箱，说要在护送她回家时，将这些御赐之物一同送回薛家。
对这些御赐之物，芍音自是半点都不想收，但在婉拒无果后，她也只得沉默接受了。
芍音这会儿只想尽快离宫回家，不想再生出任何的风波，耽误了她回家的事，并以防夜长梦多，就只能在此时对当朝天子的所有安排，全都恭敬地遵命服从。
默默等待宫人将一应赏赐都收拾装箱后，芍音终于可以出发回家。
在程总管的护送下，她先乘暖轿到了宫中的西华门，而后在西华门外下轿，被宫女扶进了归家的马车。
马车驶离皇宫越来越远后，芍音像是终于远离了一场混乱的梦境，终于从中醒了过来。
这场混乱梦境的主人，原是当朝天子萧珩，是萧珩忽然坠入一场狂乱的梦境，并非要将她薛芍音，也拖进他的这场梦里。
好在天子梦醒了，她也从而得到了解脱，只期盼往后这样的事，都不要再有了，期盼萧珩能一直一直正常下去。
锦绣铺陈、做工华丽的宫制马车外，御前总管程安，亲领一众侍卫宫人，护送永宁县主归家。
侍卫开道在前，永宁县主乘坐的马车后，则是一箱箱被抬着的御赐之物，一路浩浩荡荡的动静，引得路边围观者越来越多，世人对此议论纷纷，惊叹咋舌。
永宁县主不解圣上为何定要她带回赏赐，又为何定要御前总管亲自护送她回家，但程安心里却是明白得很。
程安知圣上这般吩咐，是在故意做给世人看，令世人不可看轻永宁县主，令所有对永宁县主心怀恶意之人，都得离永宁县主远远的，永远不可生出半点歪心思。
就像之前仅仅因为永宁县主不慎失足落水，圣上就惩罚了当日赏花宴上的所有妃嫔。
圣上在用种种举动告诉世人，圣意偏袒永宁县主，圣意爱重永宁县主。
莫说对永宁县主存心使坏，就连一句难听的话，一个不善的眼神，都不可施加于永宁县主。
若敢，如宜妃等人，就是下场。
连宜妃娘娘这等身份高贵之人，若对永宁县主态度不善，都得闭门思过，其余宵小见了，此生岂敢再欺辱永宁县主分毫。
圣上如今这般做，像是……在为从前还债。
程安这般想时，在心中暗暗地叹了口气。
在从前，京中谁人不知，太子殿下不喜薛家小姐。
如果圣上如今不做些什么，世人都会以为圣上态度未变，以为圣上依然不喜甚至厌烦永宁县主。
若这般误解依然存在，永宁县主就有可能常受欺负。
哪怕是些与永宁县主并无旧怨的人，也可能会自作聪明地趋奉圣意，时不时地欺扰永宁县主。
所以圣上必须大张旗鼓地告诉世人，他的偏袒，他的爱重，不管永宁县主本人，愿不愿意接受。
只是，为何不早就如此，早在薛家小姐还一心扑在当朝太子身上的时候，何必当初，要那般对待永宁县主呢？
若圣上将如今的心意，取十分之一、甚至就百分之一，用在从前，永宁县主如今又岂会百般不从、非要回家呢……
圣上……又何必在昨夜只身赴雪、纵马追灯呢……
回想昨夜，程安在心中唏嘘之余，犹是能后怕得身上冷汗直冒。
当时圣上疯了般独自纵马出宫，一众人追赶不及。等后来终于寻到圣上去向，程安与禁军统领等人赶到宫后的九成山，众人在深夜里的风雪里，一脚深一脚浅地往山上寻时，一个个的，心都要吓破了。
若是圣上有个好歹……只这么想一想，程安就在寒冷的冬夜里，急吓出了一身身的汗。
后来将近凌晨时，众人终于在九成山中寻到了圣上，但在望见圣上的那一刻，程安与众人不是松了口气，而是个个心都提到了嗓子眼，莫说开口呼唤圣上，众人像连大气都不敢出。
圣上就站在断崖边，也不知在混沌的风雪与暗沉的天色中，能不能看清他离崖下深渊就只咫尺之距。
萧萧肃肃的凛风中，圣上仿佛是尊石雕木像，发上肩上都落满了白雪，圣上不言不动，也不知目光在看向何处，朔风呜咽，雪花无声飘落。
无人敢开口出声，生怕惊着圣上，有何意外。
最终，万分揪心的漫长等待后，还是程安这御前总管趋前一步，轻轻地开了口。
程安在风雪中哆哆嗦嗦的，唇颤着说了四个字，“……永宁县主……”
圣上身形微动，回首看了过来。
程安在那一瞬间，人也像疯了一般，竟敢对陛下撒了个谎。
“……永宁县主……好像……想见陛下……”
隔着飘落的白雪与昏黄的火光，程安见圣上……似乎轻轻地笑了一笑。