中放了锭银子，道：“我家公子确实是头一次来，你不妨给我们介绍介绍？” 小二感受到手中分量，眼睛一亮：“我这就引几位进去！” 几人跟着小二入了赌坊，苏及只觉得里面人声鼎沸，灯火通明，他问：“此赌坊叫不夜可是因为不管白天黑夜，其间皆亮如白昼？” 小二道：“确是如此，公子聪明！” 小二当三人是豪客，一时没有直接带他们去赌场，而是带着人上了二楼厢房：“公子们先在此处休息会儿，我去沏茶来！” 说罢便出了门。 楼上厢房与下面不同，设了内外窗，外窗可观外面风景，内窗可观赌场情状。 三人透过内窗往下看，赌场里的众生情态尽收眼底。 赌客们的神情或喜悦或懊恼，只觉得贪嗔痴皆聚在了这一方之间。 苏及不由道：“众生欢愉，便是极乐，极乐虽好，我却更喜欢俗世人间。” 陆英挑了挑眉：“所以檀之才会将佛陀三十二相画在赌坊？对这些赌客来说，这赌场的确是他们的极乐世界。” “？！” 苏及惊讶地转头：“侯爷怎......” 陆英怎会知道佛陀三十二相是他画的？ 见他如此神情，陆英笑道：“檀之从未想过，那日你遭江离门下箭手射杀，我为何会出现在那里？” 这一点苏及确实没想过，他一直以为陆英是正巧路过。 可现在细细想来确有问题，安南候怎会出现在那陋巷之中？ “我那日刚沏好茶，回头便被人喝了，盘中糕点也少了两块，正疑心是哪里来的小贼，推窗一看，正好瞧见那小贼顺着架子往下爬。” “......” 苏及只吃了两块，本以为谁也不会注意，谁知早已被主人发现…… 等等！ 苏及猛地反应过来：“那绘有佛陀三十二相的赌坊竟是安南侯府的产业？！” 原来那个不但没有追究，还付了大笔银子的人就是陆英！ 那日，赌坊掌柜混身汗流浃背，不知该如何解释，也没想到东家会一时兴起来这小小赌坊，他连遮掩都没法遮掩。 正想将那无法无天的画师抓来问罪，便见东家望着佛像出神，随后又叫他给画师付了大笔银子。 陆英笑着看苏及，上扬的凤眼里碎着星光，叫人沉溺：“檀之，我们本可以更早些相遇，你我早就有了命定之缘。” 缘起不知何时。 苏及恍然，原来竟那么早...... 这时，楼下传来喧闹声，陆英和苏及闻声朝下看去。 是赌坊打杂不小心将水洒在了一位赌客身上，那赌客许是输了钱，心情不好，于是将气都撒在了那个可怜的打杂身上。 只见那赌客拳打脚踢之下，那打杂只得抱着头在地上滚来滚去，却不吭一声。 直至掌柜跑了过来，对着那赌客点头哈腰赔笑半晌，那赌客这才罢手。 待人群都散尽了，那打杂才缓缓爬起来，他衣裳被扯破，脸上留着鼻血，看起来十分狼狈。 “这是......”苏及不觉皱起眉。 陆英瞧他神情，问：“认识？” 苏及摇头：“倒也不算认识，老头送葬那日我见到过此人，他似乎不会说话，却跪在棺前哭了好半晌。” 那来吊唁的人不少，但多数只是默默擦眼泪，或神情难过，像他这种哭得快晕过去的少之又少，连嚎啕大哭的胡桑都不得不停来打量他。 陆英：“此人是柳时清的学生？” 京城人都知道柳时清收起学生来没什么拘束，也不在意门第和身份，据说他几年前还收过一个九旬老者，那九旬老者见了柳时清颤颤巍巍地作礼叫老师，柳时清答应得也毫无负担。 这么一来，收一个哑巴打杂倒是不稀奇。 苏及却又摇头：“我当时也问过柳府下人，下人并没见过此人。” 苏及也试着询问此人，可此人既不会说话，也不会写字，无法与人沟通，于是他只好作罢。 仓术插嘴道：“说不定是受了柳大人恩惠呢。” 苏及：“倒也有这个可能。” 看着那打杂拍拍身上的灰，又默默收拾了地上的东西。 这时，小二端了茶进来，苏及拉过他：“刚刚被打的是你们这里的？” “啊对，说起来也是够可怜的，他半年前不知怎么到了我们这儿，我们掌柜也是可怜他，所以才将他收留了，在赌坊做个打杂的。” “你们掌柜倒是挺心善的。” 小二笑了声：“公子们要下去玩玩儿吗？” 陆英：“兴许下面有赌客见过金水，檀之不妨下去看看？” 楼下人数众多，要寻找认识金水的赌客简直大海捞针，不过眼下也没有别的办法，苏及只得点了点头。 楼下赌场分了东西南北角，东边番摊，西边押宝，南边马吊，北边花会，其中南边人最多，苏及便选了南边。 白术看着被围得水泄不通地地方，无不惊奇：“怎么这么多人？这游戏当真这么好玩？” 苏及：“马吊源起于前朝，牌桌上共分四十张纸牌，四人同玩，四人中以一人为庄家，三人同攻庄家，牌面千变万化，玩起来无穷无尽。此游戏最近在民间最为风靡，不仅平民百姓喜玩，听说就连朝中不少官员也乐于此游戏。” 白术仗着身形高大，踮脚往里看，果然瞧见最里面的桌上放了纸牌，他感叹道：“看起来比猜骰子难多了。” 苏及回身见陆英若有所思，问道：“侯爷这是怎么了？” 陆英：“檀之觉得这游戏如何？” 陆英神情虽没什么变化，可苏及似乎感受到对方多了几分不悦。 他小心翼翼道：“......于国家百害而无一利。” 他话说得小声，若是被其他人听见了可不是小事，何况他现在还身处赌坊这种地方。 陆英安抚似的按在他肩上：“无妨，檀之可继续说。” 既然陆英想听下去，苏及也不再遮掩，老实道：“听说朝中不少大臣耽于此游戏，更有的因此误了差事，也有考学的学子扔了书本投身其中......” “穷日累夜，痴然如狂，久而久之势必会影响朝廷的运作，也影响一国之气运。” 这话犹如一道惊雷，炸得三人都沉默下来。 仓术有些惊诧：“一个小小的赌博游戏竟会影响气运？” 陆英：“十年前贪腐盛行，有大臣通过此游戏行贿受贿，白起曾下了禁令，肃清朝中赌博。” 这点苏及倒是没听过，他疑惑道：“既然如此，为何如今又死灰复燃了？” 陆英看着人堆中的痴狂模样，一时并未作答，只是放在苏及肩上的手重了几分。 白术低声道：“这...